נתבשרנו לאחרונה על המיזוג בין HOYA לפנטקס. המילה מיזוג לא כל כך מתאימה לסידור הזה. זה אמנם שחלוף מניות, אבל יותר מזכיר נישואין של נמלה ופיל. HOYA הרבה יותר גדולה מפנטקס, כך שנשיאה של פנטקס יהפוך רק לחבר במועצת המנהלים של החברה המשותפת.
כשפנטקס התחילה לפזר רמזים על רומן מתקרב עם סמסונג – הרמתי גבה. היפנים והקוריאנים אינם ידועים בתור מעריצים נלהבים זה של זה, נהפוך הוא. כשהקשרים התהדקו וסמסונג יצאה עם הגרסה שלה למצלמה של פנטקס, אמרתי לעצמי – ביזנס זה ביזנס ואפשר לעשות אותו גם עם אויבים.
לסמסונג הענקית יצא שם של חברה קשה ודורסנית, שרומסת כל מה שעומד בדרכה – ואם פנטקס קטנה בהשוואה ל HOYA היא ננסית מינוס בהשוואה לסמסונג.
זה היה רומן משונה כשהאינטרס של סמסונג ברור לגמרי – היא רוצה להיכנס לשוק ה DSLR אבל איננה יודעת כיצד לעשות מצלמות כאלו. היא בחרה בפנטקס כשוליית הקוסם שתעזור לה בנושא.
לי אין ספק שפנטקס, אם לא היתה מוכרחה, לא היתה מנסה להתחבר לסמסונג אבל כנראה החיים יותר קשים מאשר פנטקס ציפתה ולכן הסכימה להיכנס לקשר.
הסידור הזמני הזה היה טוב לשתי החברות. פנטקס זכתה לראות קצת כסף וסמסונג זכתה לטעום מעולם ה DSLR.
אין לי גם ספק שפנטקס המשיכה כל הזמן בחיפוש אחרי משקיעה/רוכשת יפנית.
פנטקס, שהיתה פעם בין המובילות בעולם הצילום ירדה מנכסיה. היא לא השכילה להיכנס בזמן לעולם הדיגיטלי וכשהצטרפה לבסוף, זה היה מאוחר מדי ומועט מדי. לפני כמה שנים היא ניסתה להזיז את האוורסט בכוחה הדל והשקיעה את כל משאביה בפיתוח מצלמת DSLR FF – כדי להדביק באחת את הפיגור הגדול שלה בכניסה לעולם ה DSLR, אבל כוחה כשל לפני תום הדרך.
פנטקס היא חברה נבונה בעולם הצילום והאופטיקה, ובדומה לניקון התמחתה במלאכתה שנים ארוכות.
החלטה אווילית לא להיכנס לעולם הדיגיטלי והחלטה נבונה שלקחה לפני הרבה שנים להיכנס לעולם מצלמות הפורמט הבינוני לא הצליחו לאזן זו את זו.
פנטקס נשארה נלחמת על קיומה, כשהילת העבר הלכה והתעמעמה.
כאשר ראתה מה קורה למינולטה, שעברה לידיה של קוניקה ובסוף שתיהן יוצאות מעולם הצילום, היא הבינה שגורלה נחרץ. אין לה משאבים ומאסה קריטית גדולים דיים כדי לשרוד מול ניקון, קנון וסוני.
השת"פ עם סמסונג היה קצר חיים. כעת, שהיא מסתופפת בצילה של HOYA – אינני יודע אם יהיה המשך לשת"פ הזה, כי זה כבר תלוי ב HOYA, בעל הבית.
מה האינטרס של HOYA ? האם היא תצטרף ליצרניות ה DSLR? לא נראה לי סביר. HOYA יצרנית זכוכית אופטית בעיקר, פילטרים ומעט עדשות OEM. היא לא מחפשת יצרן גופים לעדשות שלה כמו שניתן לחשוב. לפנטקס יש ליין עדשות מפואר וידע עצום בנושא – כך שאין ל HOYA מה לתרום.
מהי הסיבה אם כן?
דבר אחד ללא ספק – המותג של פנטקס עדיין מוכר בשוק, הוא נכס וזה יעודד את המכירות של הזכוכיות של HOYA. האם זה מספיק? לא בטוח כלל.
לדעתי – יש עוד סודות שטרם צצו. סצנריו אחד – לא בלתי אפשרי – מהנדסי פנטקס רמזו לHOYA שיש להם DSLR FF בסוף הפיתוח והם זקוקים רק ל XX מיליוני דולרים כדי לסיים את המשימה. התוכנית העסקית שהגישה פנטקס ל HOYA בנושא היתה כנראה מספיק משכנעת.
אפשרות אחרת – פנטקס פיתתה את HOYA להיכנס לייצור עדשות צד ג' בתמורה לתמיכה ב DSLR שלה. ההצלחות הגדולות של סיגמה, טמרון ואפילו טוקינה לאחרונה (שקשורה בטבורה ממילא לפנטקס) הן פיתוי גדול מאוד.
אפשרות אחרת – סמסונג, אחרי הטעימה החליטה לנטוש את עולם ה DSLR או לחלופין, כבר סחבה מפנטקס את כל הסודות ופנטקס איננה נחוצה יותר לכן היא הושלכה החוצה. פנטקס המושלכת פתחה בריצת אמוק לחפש מושיע, ומצאה אותו בצורת HOYA, אפילו במחיר חירותה.
מה האמת – לא נדע בינתיים ומה יצא בסוף מהחיבור הזה של פנטקס ו HOYA  וכן מהי הסיבה האמיתית של החיבור נדע רק בעוד כמה חודשים, כש"הילד" המשותף שלהן יצא לאוויר העולם.
תפנית מעניינת בעולם הצילום הפרוע.